Présentation  |  Description  |  Fiche technique  |  Architecture industrielle  |  Equipements et munitions  |  Pays équipés

FELIN (Fantassin à Equipement et Liaisons INtégrées) est un système combattant

Les équipements dont sont actuellement dotés les combattants débarqués de l’infanterie présentent certaines carences (observation et emploi des armes de jour comme de nuit, aides au tir, moyens de communication, de protection). Mais plus encore que les performances individuelles de chacun des équipements dont dispose le fantassin, c’est l’absence de cohérence et d’intégration sur le combattant qui pénalisent son efficacité au combat. L’idée d’un système combattant est donc née de la nécessité de rompre avec une logique d’équipement incrémentale qui durait depuis toujours. L’ensemble doit être conçu comme un système d’arme intégré, organisé autour de l’homme et destiné à optimiser ses capacités naturelles.

Cette notion a guidé la préparation du programme : l’enjeu n’était pas d¿améliorer de façon significative un nombre réduit mais fondamental de performances spécifiques (par exemple : tirer plus loin, plus vite, plus précisément), mais d’identifier pour l’ensemble des fonctions à satisfaire quelles seraient les technologies disponibles à un coût unitaire abordable (il y a en effet une série importante de systèmes à fabriquer), et d’imaginer la meilleure façon d’architecturer un système pour intégrer ces fonctions.

Les études amont préparatoires, ont porté sur :

  la communication
  l’observation (de jour comme de nuit, en recherchant l’augmentation des portées)
  la protection (discrétion : visuelle, acoustique et électromagnétique, protection contre les agressions)
  l’autonomie en énergie du système
  la mobilité (masse du système, ergonomie, aide à la localisation et à la navigation)

La phase de démonstration du programme a été conduite de 1997 à 2000. Un démonstrateur (ECAD comme Équipement du CombAttant Débarqué) constitué de onze systèmes individuels, de moyens spécifiques pour le chef de groupe, et d’un aménagement intérieur d’un VAB, donc permettant d’équiper un groupe de combat, a fait l’objet de plusieurs expérimentations opérationnelles dans le premier semestre 2000, réalisées au sein des 110e et 35e régiments d’infanterie. Les efficacités comparées de deux groupes de combat (un groupe "standard" et un groupe "ECAD") lors de multiples exercices, ont mis largement en évidence un gain de capacité opérationnelle apporté par le système, alors même que le démonstrateur n’avait pas été optimisé en masse ni en volume.