La France et le Royaume-Uni organisent une conférence « working with each other »

Les ministères de la Défense français et britanniques ont organisé le 29 janvier 2002 à Londres une conférence État/Industrie sous le haut patronage des ministres de la Défense britannique et français, the Right Honorable Geoffrey Hoon et Alain Richard.

C’est la première fois depuis la fin des années 80 qu’une telle rencontre associe à la fois les représentants des services officiels (DGA et MoD) et les responsables industriels des deux pays.
Réunissant plus de 300 participants français et britanniques, cette conférence avait pour objectif de favoriser les relations croisées entre les organismes d’acquisition des systèmes de défense et l’industrie des deux pays. Elle a permis de présenter les récents changements intervenus tant dans les politiques d’acquisition française et britannique que dans les consolidations industrielles, et aussi d’approfondir les besoins futurs respectifs en matière de capacités de défense.

Lord Bach, secrétaire d’Etat aux acquisitions de défense a souligné que « cette conférence est un événement particulièrement important dans la relation franco-britannique dans le domaine des acquisitions de défense. La coopération franco-britannique est déjà très riche en particulier dans le cadre européen avec des programmes tels que le missile METEOR, le système PAAMS, l’avion de transport A400 M, le radar de contre-batterie COBRA, et la démarche relatives aux systèmes de combat aérien futurs. Elle a suscité un intérêt marqué de la part des industriels qui souhaitent continuer une réflexion pour mieux travailler ensemble et conjointement »].

Yves Gleizes, délégué général pour l’armement, a déclaré « la France et le Royaume-Uni sont voisins tant en termes d’ambitions et de politique de défense qu’au plan financier, technologique et industriel. Je souhaite renforcer notre coopération, déjà très riche, en développant le travail en commun sur les programmes d’armement comme sur les capacités technologiques à maîtriser dans le futur et développer de nouvelles formes de coopération qui implique industrie et Etats. Ce travail implique non seulement les services officiels, mais aussi l’industrie de nos deux pays, car elle a aussi un rôle important à jouer. J’encourage ainsi l’industrie britannique à répondre davantage aux appels d’offres français, et également à investir plus fortement dans notre pays ».

Au bilan, cette conférence concrétise une nouvelle impulsion à la coopération franco-britannique dans le cadre de l’Europe de l’armement. Celle-ci a été au cœur des échanges, avec les travaux d’amélioration de capacités, la mise en place de l’OCCAR et les accord issus de la Letter of Intent (LoI) pour faciliter les relations entre les Etats et les industries européennes de Défense.