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Les systèmes de guidage et les trajectoires de tous les missiles EXOCET sont basés sur le même concept.

La plupart de leurs sous-ensembles présentent des parties communes. De ce fait, la maintenance de l’ensemble des missiles de la famille a pu pour l’essentiel être rendue commune : ceci réduit considérablement le volume des équipements complémentaires à prévoir lorsqu’un client acquiert une nouvelle génération de missile EXOCET, voire une autre version.

Les missiles peuvent rester à bord des bateaux ou en dépôt de munitions, deux ans sans aucune vérification fonctionnelle.

CARACTERISTIQUES COMMUNES

Les caractéristiques principales communes à tous les systèmes d’arme EXOCET sont les suivantes :

Tout temps

Les conditions de visibilité n’ont aucune incidence sur la mise en œuvre du système. Seul un très fort état de la mer peut entraîner une légère réduction des performances nominales.

Autonomie ("fire and forget")

Le missile est entièrement autonome après son lancement et pendant toute la durée de son vol. Il utilise un guidage inertiel intermédiaire et une trajectoire finale autoguidée au moyen d’un autodirecteur millimétrique actif.

Cette capacité assure à la plate-forme de lancement, dès le départ du missile, une liberté de ses mouvements et la possibilité de suspendre les émissions de son radar : elle garantit également une discrétion maximale vis-à-vis des contre-mesures électroniques de l’ennemi. Le système de navigation du missile est par ailleurs insensible aux perturbations extérieures.

Trajectoire rasante ("sea skimming")

Le missile possède au plus haut degré la capacité de suivre une trajectoire à très basse altitude, ce qui contribue à sa discrétion et lui assure ainsi une faible vulnérabilité.

Discrimination des cibles

Le missile est capable d’effectuer une discrimination des échos situés dans sa zone de recherche. Ainsi, le missile peut atteindre sa cible à proximité d’autres navires, etc.

Salves convergentes et pénétration des défenses actives

La possibilité d’effectuer des tirs en salves, associée aux manœuvres angulaires terminales du missile, permettent d’exécuter des attaques convergentes. Ces deux dispositifs rendent ainsi très difficile l’appréciation de la menace et l’attribution des cibles aux armes de bord. Cette capacité assure une très grande probabilité d’impact.

Puissance de destruction

La charge militaire, par sa taille, sa masse et sa définition est conçue pour assurer la destruction ou la mise hors de combat en un seul coup des navires de tous types allant de vedettes rapides aux contre-torpilleurs.

CARACTERISTIQUES ET PERFORMANCES SPECIFIQUES

* suivant l’altitude et la vitesse de l’avion pendant le tir.