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Satellite Helios I

Nombre : 2 développés en synergie avec le programme contemporain civil SPOT 4 (nombreux éléments communs tels la plate-forme).

Orbite :

   héliosynchrone  : le mouvement de la Terre autour du Soleil est compensé par une rotation du plan de l’orbite du satellite. Le satellite passe ainsi à la même heure locale à une latitude donnée. Deux images d’un même site sont donc systématiquement acquises avec des conditions d’éclairage comparables.
   basse  : l’altitude de 700 km environ est un bon compromis entre le besoin d’être bas pour une meilleure résolution et le besoin d’être à une altitude élevée, pour bénéficier d’un champ de prise de vue suffisamment large, et éviter le frottement dans les couches hautes de l’atmosphère qui vieillit prématurément le satellite et induit une détérioration rapide de l’orbite nécessitant des manœuvres de maintien à poste plus fréquentes.
   quasi-polaire  : l’inclinaison faible de l’orbite par rapport à l’axe des pôles permet de réaliser des prises de vue de n’importe quel point du globe, du seul fait de la rotation de la Terre, le satellite survolant en quelque sorte un " quartier d’orange " à chaque demi-orbite.

De plus, la position relative sur l’orbite des deux satellites Hélios I A et Hélios I B est optimisée pour diminuer le délai d’accessibilité de l’ensemble du système.

  Masse : 2500 kg environ.

  Puissance : 2,1 kW

  Durée de vie : supérieure à 5 ans

  Ensemble de Prise de Vues (EPV) travaillant dans le domaine visible

  Stockage des images : enregistreurs magnétiques (type magnétoscopes) et mémoire " informatique " en complément sur Hélios IB. Cet équipement améliore la souplesse d’emploi opérationnel en permettant notamment de réduire les délais de rétention à bord des images et accroît la fiabilité de la fonction enregistrement

  Télémétrie image : bande X cryptée

  Télémétrie/contrôle : bande S cryptée

Composante sol

Le Centre de mise et de Maintien à Poste (CMP) est chargé :

  du contrôle des satellites pendant l’injection et la mise à poste des satellites ainsi que du contrôle de toutes les opérations de maintien à poste,
  de la programmation des satellites lors du survol des stations de commande-contrôle à partir du plan de prises de vue demandé par la Composante Sol Utilisateur,
  du contrôle de l’état du satellite par utilisation de la télémesure technique qui transmet au sol l’ensemble des paramètres des satellites (tensions, état des équipements, températures...).

La Composante Sol Utilisateurs (CSU) du système Helios est composée de trois Centres Principaux Helios (un CPH par pays), de trois Centres de Réception des Images (un CRI par pays) et d’une Station de Théâtre Transportable française (STT). Ces sept centres sont complétés par des moyens de dépôt de demandes de missions et des moyens d’exploitation déployés dans les pays Hélios ou dans des unités de combat. Les transferts de données se font via les réseaux de télécommunications militaires ou civils de façon chiffrée

Activité journalière

Helios 1 est opérationnel 24 heures sur 24 et son activité journalière répond au cycle suivant :

  La composante sol utilisateur élabore la programmation selon les priorités des trois pays,
  Le plan de travail de chacun des deux satellites est transmis au centre de mise et maintien à poste. Celui-ci les valide et les traduit en télécommande pour les satellites,
  Les satellites effectuent les prises de vue lors du survol des sites programmés,
  La télémesure image est retransmise aux Centres de Réception des Images (CRI) et à la Station de Théâtre Transportable (STT)
  Les images sont traitées par le centre principal Hélios du pays demandeur puis mises à disposition de photo-interprètes.