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Contexte

Dans un souci de continuité de l’expérimentation du système HUNTER et dans l’attente (horizon 2010 à 2012) d’un futur système de drones MALE répondant à tous les besoins de l’Armée de l’Air, cette dernière a fait l’acquisition d’un système de drones MALE intérimaire pour se doter d’une capacité opérationnelle accrue lui permettant de mieux définir le futur système.

Lancée en 2001, l’opération arrive à son terme avec une livraison prévue à l’armée de l’air début 2006. Après 4 ans de développement, le SIDM est arrivé en France en juin 2005.

Les essais en vol commenceront début septembre et s’étaleront sur une période d’environ deux mois. Le système sera alors transféré à Mont de Marsan pour permettre la formation des personnels de l’armée de l’Air.

Le système devrait laisser place au futur MALE (dit aussi EuroMALE) à l’horizon 2012.

Le SIDM est un concurrent direct du Predator A (de General Atomics) ou de l’Hermes 1500 (en cours de développement par la société ELBIT).

Il est co-développé par EADS et IAI, cette dernière société produisant la plate-forme HERON qui sert de base au SIDM.