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Les générations de la famille EXOCET

Les missiles anti-navires EXOCET constituent une famille et se présentent en quatre générations. Chaque génération est dérivée de la précédente.

La 1ère génération des années 1970 a été constituée de la version "Mer-Mer" MM38, premier missile "tire et oublie" et à vol rasant du monde occidental.

La 2ème génération des années 1980 a complété la famille EXOCET des systèmes suivants :

  Le système "Mer-Mer" MM40, d’une portée accrue et d’une capacité de tir transhorizon ;
  Le système "Air-Mer" AM39, premier missile européen de ce type tiré à partir d’avions et d’hélicoptères ;
  Le système "Sub-Mer" SM39, seul missile anti-navire tiré de sous-marins développés en Europe.

La 3ème génération des années 1990 (appelée également "Block 2") a introduit pour les missiles MM40, AM39 et SM39 les évolutions suivantes :

  Un accroissement de la pénétration des défenses des navires ;
  Une capacité renforcée de la sélection et de la discrimination des cibles ;
  Une plus grande résistance aux brouillages.

La 4ème génération des années 2000 (appelée également "Block 3) devrait introduire pour les missiles les améliorations suivantes :

  La modernisation de l’électronique du calculateur de guidage, de la centrale inertielle ainsi que celle de l’autodirecteur ;
  La réalisation d’une interface au standard Mil-Std-1553B pour assurer la préparation à l’intégration des systèmes sur de nouvelles plates-formes de tir ;
  La remotorisation ;
  L’adjonction d’un récepteur de navigation satellitaire GPS.

La dotation de la Marine nationale

Dans ce contexte, la France s’est dotée d’une capacité anti-navire forte par l’armement :

  Des bâtiments de surface de premier rang et de second rang (frégates et avisos) avec dans un premier temps le système d’arme EXOCET MM38 puis avec le système d’arme EXOCET MM40 ;
  Des aéronefs (avions d’arme Super Etendard Modernisé -SEM- et avions de patrouille maritime Atlantique 2) avec le système AM39 ;
  Des sous-marins (SNA, SNLE et SNLE-NG) avec le système d’arme EXOCET SM39.

Des évolutions ont été apportées régulièrement aux équipements des missiles et des installations de tir, permettant ainsi de disposer d’un parc de systèmes d’armes anti-navires performant.

Des actions sont en cours, particulièrement suite au gel du programme anti-navire futur (ANF), pour identifier et prévoir les investissements nécessaires pour augmenter la durée de vie des systèmes d’arme EXOCET et pour les intégrer aux nouvelles plates-formes dont la mise en service est prévue au cours de la prochaine décennie, à savoir :

  Les bâtiments de surface du type "frégate Horizon" et "frégate multi-missions" ;
  Le futur sous-marin nucléaire d’attaque "Barracuda" ;
  L’avion d’arme "Rafale/F3".

Mission

Les systèmes d’arme EXOCET constituent pour la France, une brique essentielle de la maîtrise du milieu maritime.

Ils ont pour fonction de neutraliser les cibles adverses susceptibles de s’opposer à la liberté de manœuvre des unités de la Marine nationale dans le cadre des missions suivantes :

  Projection des forces ;
  Interdiction de zone maritime.

Ils assurent également l’autoprotection des unités navales tels que les bâtiments de surface, voire les sous-marins.

Leurs cibles sont prioritairement des bâtiments de surface de type, de tonnage et d’armement variables susceptibles d’empêcher la liberté de manœuvre des unités navales.